UniDiversidad. El blog de José R. Alonso.

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Museo de la Neurociencia: La profesión más antigua del mundo Posted: 08 Sep 2015 05:27 AM PDT Una trepanación es una apertura del cráneo que deja una ventana al cerebro y es la forma de cirugía más antigua documentada, con un cráneo trepanado encontrado en China de más de 5.000 años de antigüedad. Es posible que en contra de otras opciones más populares, la neurocirugía sea la profesión más antigua de mundo. Se han hallado miles de cráneos con una o más trepanaciones de Escandinavia a Perú, de Kenia a Rusia. Muchas de las trepanaciones son sorprendentemente antiguas y enormemente frecuentes: entre el 5 y el 10% de los cráneos neolíticos presentan trepanaciones. En algunos yacimientos alcanzan el 19% y se hacían en niños y en adultos, en hombres y en mujeres. Algunas trepanaciones están incompletas como si el paciente se hubiese despertado en medio de la operación. En algunos casos no hay cicatrizaciones como si la trepanación se hubiera hecho en un muerto o muriese durante la operación mientras que en otros casos hay claras evidencias, por el crecimiento de hueso nuevo, de que la persona sobrevivió años a la operación. La trepanación se ha llevado a cabo en muchas culturas y requiere una gran habilidad técnica. Hay dos explicaciones para explicar por qué se hacían: que se trate de un proceso terapéutico destinado a aliviar la presión intracraneal o extraer fragmentos de hueso o que tenga un planteamiento mágico-ritual, para que los malos espíritus abandonen la cabeza. Las principales técnicas prehistóricas para hacer una trepanación son perforar, raspar o cortar. Se pueden distinguir por la forma pues las realizadas raspando, normalmente con una piedra o una concha, suelen ser ovaladas. Las perforaciones se hacían normalmente con un buril de piedra o metal y se practicaba una serie de pequeños agujeros formando un círculo y luego se levantaba una placa del cráneo y, finalmente, los cortes con una cuchilla suelen generar ventanas rectangulares. El cráneo de la imagen fue localizado en una tumba en Jericó (Palestina) y tiene una antigüedad de entre 4.000 y 4.200 años. Muestra cuatro trepanaciones en claro proceso de cicatrización, una supervivencia bastante asombrosa. Referencia: Science Museum A634844 Número de foto: L0058402 (Welcome Images) Para leer más: Alonso JR  (2011) http://jralonso.es/2011/06/19/historias-de-la-neurociencia-master-and-commander/ Lv X, Li Z, Li Y (2013) Prehistoric skull trepanation in China. World Neurosurg 80(6): 897-899. Mogliazza S (2009) An example of cranial trepanation dating to the Middle Bronze Age from Ebla, Syria. J. Anthropol Sci 87: 187-192.